Em sua estreia literária, Irene Sabatini busca as lembranças de sua infância no Zimbábue para narrar uma história de amor e amizade que tem como pano de fundo a independência do país e sua degradação ao longo da década posterior. A tímida jovem negra Lindiwe Bishop não consegue esconder seu fascínio por Ian McKenzie, seu misterioso e audacioso vizinho branco, acusado de ter cometido um terrível crime. Os dois jovens se aproximam e constroem uma relação que atravessa os anos, lutando para sobreviver em uma África marcada pelas tensões raciais e pelas revoltas sociais. O garoto da casa ao lado é um potente romance sobre laços que se mantêm fortes e intactos, mesmo diante de uma realidade que parece fazer de tudo para quebrá-los.