O que animava um menino ou adolescente a deixar sua casa e ingressar no seminário? O que aconteceu, nas décadas de 1960 e 1970, para levar muitos jovens religiosos a deixarem o claustro? Como se deu sua inserção ao mundo secular, depois de vários anos num ambiente segregado? O que fizeram eles com aquela experiência de vida? Foi a partir de perguntas como essas que surgiu a pesquisa relatada em Fora da Ordem: do claustro ao mundo secular. Para respondê-las, o autor entrevistou 24 ex-jesuítas de várias partes do Brasil que deixaram a vida religiosa há 40 ou até 50 anos. Todos eles tiveram que lidar, nos anos de formação, com o conservadorismo e autoritarismo anteriores às reformas trazidas pelo Concílio Vaticano II.